A cafeína é um estimulante e está presente em bebidas como o café, refrigerantes de cola, chocolate, cacau e alguns medicamentos utilizados principalmente como analgésicos.
Para começar, devemos garantir que o café realmente tira o sono, não é um mito, é um facto comprovado cientificamente. Mesmo o café descafeinado contém pequenas doses de cafeína, se beber de 5 a 10 chávenas de café descafeinado, pode obter tanta cafeína quanto a de uma ou duas chávenas de café com cafeína.
Por que é que o café nos tira o sono?
A cafeína tem um efeito estimulante, embora dependa da quantidade consumida. É importante esclarecer que não se acumula no corpo e permanece várias horas antes de ser eliminada e de cessarem os seus efeitos. A causa de nos tirar o sono reside em afetar o nosso relógio biológico interno, denominado circadiano, que regula as fases de sono-vigília e nos diz quando devemos dormir e quando acordar.
Uma equipa da Universidade do Colorado-Boulder, nos Estados Unidos, e do Laboratório de Biologia Molecular do Medical Research Council de Cambridge, em Inglaterra, mostra que a cafeína atrasa esse relógio biológico em 40 minutos: ou seja, a cafeína contida num espresso duplo consumido três horas antes de ir dormir atrasaria os nossos biorritmos em 40 minutos, o que dificultaria a nossa capacidade de adormecer.
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Efeitos do café no sono
Com o frio apetece tomar um café bem quente. Mas muitas pessoas evitam tomar café pelos seus efeitos no sono… É verdade que o café tira o sono? Pode ser evitado? Contamos-lhe os pontos-chave do café no sono.
Segundo um estudo, a cafeína altera o nosso relógio interno e atrasa-o entre 40 minutos e duas horas. No entanto, estes efeitos podem variar em função de cada organismo. Em todos os casos, o relógio interno regula os ciclos de sono e respeitar o seu ritmo é imprescindível para manter um descanso de qualidade.
Mas o facto de o café nos manter alerta não tem de ser sempre negativo. A cafeína pode ser benéfica para a cognição. Além disso, melhora o nível de alerta e atenção visual. Também é preciso ter em conta que os efeitos do café sobre o sono podem variar em função do momento em que é tomado. Há muitas pessoas que afirmam que o café não as desperta. Várias pesquisas explicam que há horas distintas em que a cafeína afeta cada organismo. Isso deve-se à interação com o ritmo biológico, que é diferente em cada corpo. A chave para que o café não interfira no descanso é tomá-lo no momento adequado. Caso contrário, pode causar episódios de insónia e outros distúrbios do sono.
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